Exposition « Via Domitia, Parcours photographique, Jean-Claude Martinez »

Cette année l’EPCC Narbo Via rend hommage à l’antique via Domitia, la plus ancienne voie romaine de Gaule, ainsi qu’au travail des nombreux passionnés de l’association Via Domitia-Collectif Occitanie, qui oeuvrent à retrouver son tracé précis et à le valoriser. Narbo Via présente sur ses 3 sites une sélection de photographies, réalisées par le photographe Jean-Claude Martinez, qui donnent à voir les vestiges de cette voie aujourd’hui.

La via Domitia est sans doute le plus grand monument romain du Languedoc- Roussillon ! Elle a été tracée par le proconsul Cnaeus Domitius Ahenobarbus dès les années 120 avant notre ère, peu de temps après la conquête de la Gaule méridionale par Rome. Sa création répondait à plusieurs besoins alors stratégiques pour le pouvoir romain : relier l’Italie à l’Espagne par une route sûre, faciliter la circulation des armées et des marchandises, mais aussi prendre le contrôle du sud de la Gaule. Elle a joué très vite un rôle d’axe de circulation majeur à l’échelle de la Méditerranée romaine. Si elle a durablement marqué les paysages avec ses ponts, ses bornes milliaires et ses longues chaussées rectilignes, elle a également imprimé fortement la mémoire collective, incitant archéologues, historiens et érudits à retrouver son itinéraire, ou encore à comprendre comment elle a marqué le paysage, influencé l’orientation des cadastres ou même l’onomastique.

Depuis quelques années, c’est un groupe de passionnés rassemblés dans l’association Via Domitia-Collectif Occitanie qui se mobilisent pour redonner à la via Domitia sa fonction de voie de communication. En fédérant des archéologues, historiens, randonneurs et cyclotouristes, ce collectif travaille à la création d’un itinéraire de randonnée qui suit au plus près possible le tracé de la voie antique sur près de 250 km, du Rhône jusqu’aux Pyrénées. Plusieurs comités départementaux se sont constitués pour reprendre l’étude du tracé de la voie, pour vérifier des hypothèses, départager les voies principales et secondaires, etc. Leur travail se concrétisera dans la création de ce grand itinéraire.

Pendant deux ans, le photographe Jean-Claude Martinez, qui est un des membres très actifs de l’association, a réalisé un travail photographique le long de cette voie mythique, afin de saisir la manière dont elle est « vécue » : et pratiquée aujourd’hui par de nombreux acteurs du territoire ou visiteurs de passage. Il pose ainsi un regard personnel sur ces nombreux vestiges, des plus spectaculaires aux plus discrets, mais aussi sur toutes les personnes qui rendent ce patrimoine toujours vivant. Au travers d’une trentaine de photographies mises en regard des oeuvres du Musée, c’est un itinéraire qui reprend vie et sens, en reliant les vestiges, les lieux et les passionné-e-s de cette histoire millénaire. La visite se prolonge sur les deux autres sites de l’EPCC, à l’Horreum et dans les jardins d’Amphoralis.

Photographies : Jean-Claude Martinez
Commissariat : Jean-Claude Martinez et l’équipe du musée Narbo Via
Exposition à découvrir dans le parcours d’exposition permanente du musée, ainsi qu’à l’Horreum et dans le jardin d’Amphoralis, du 16 mai 2025 au 4 janvier 2026.

Gratuit avec le billet d’entrée dans le parcours d’exposition permanente.